Pussy Riots Masja en Nadja op vrije voeten

Op 23 december vorig jaar - vlak voor Kerstmis - zijn Nadejda (Nadja) Tolokonnikova en Maria (Masja) Aljochina uit gevangenschap vrijgelaten. Aan beide vrouwen werd twee maanden voor hun officiële vrijlating amnestie verleend. Zij zaten bijna twee jaar vast omdat ze in februari 2012 een performance hadden uitgevoerd in een kathedraal in Moskou om tegen de groeiende vervlechting van kerk en staat in Rusland te protesteren. Een derde lid van Pussy Riot ontliep tewerkstelling. Haar straf werd in hoger beroep omgezet in een voorwaardelijke. 

De door president Poetin verleende amnestie wordt in het algemeen beschouwd als een poging om het imago van Rusland, wat de schending van de mensenrechten betreft, op te poetsen in de aanloop naar de Olympische Winterspelen in Sotsji in februari aanstaande. Ook de dertig gearresteerde leden van Greenpeace, die vorig jaar september een olieplatform in de Barentszzee hadden bezet, en de voormalige oliebaron Chodorkovski, die ruim tien jaar in de Goelag gevangen zat, zijn krachtens de amnestiewet vrijgelaten. Officieel is de amnestiewet, gedicteerd door Poetin, door het Russische parlement aangenomen om de twintigste verjaardag van de Russische grondwet te vieren. Maar opvallend is dat de meest in het oog springende gevangenen worden vrijgelaten vlak voordat de Winterspelen in Sotsji beginnen. Daarmee vermijdt Poetin lastige vragen van journalisten tijdens de Spelen. De amnestie zou enige duizenden gevangenen betreffen, terwijl vele gevangenen achter de tralies blijven zitten, die het ook verdienen te worden vrijgelaten. Maar zij worden in de mainstreammedia niet belicht. 

Masja na haar vrijlating

Masja Aljochina deed haar uiterste best om niet onder de amnestiewet te vallen. 'Ik heb geen misdaad gepleegd, ben geen crimineel en mij kan dus door Poetin geen gratie worden verleend', luidde haar standpunt. Bovendien vreesde zij voor het lot van haar medegevangenen, voor wie zij zich gedurende haar gevangenschap altijd heeft ingezet door de vrouwen op haar rechten te wijzen. "Het zwaarste in de gevangenis was om te zien hoe ze de mensen mishandelen", verklaarde ze na haar vrijlating. (De vrouwen van Pussy Riot werden niet mishandeld, omdat zij internationaal in de schijnwerpers staan en goede advokaten hebben.) Aljochina begreep al gauw dat de amnestie een bevel van boven is, waar je je op legale wijze niet tegen kunt verzetten. Op maandagmorgen werd zij zonder enige uitleg uit haar cel gehaald, het was nog donker, ze mocht een paar spullen meenemen, werd in een auto geplaatst en naar Nizjni Novgorod (Gorki) gereden, waar ze nog in haar gevangeniskleren voor het treinstation op straat werd gezet. Daar werd ze door haar advokaat opgewacht. 

In diverse interviews met journalisten bekritiseerde Masja meteen president Poetin: "Ik denk niet dat het om een gebaar van menselijkheid gaat, maar om een pr-stunt". Zij verklaarde verder dat ze niet wist wat er gebeurde toen agenten haar die ochtend uit de cel haalden en in een auto afvoerden. De hele operatie voltrok zich volgens haar in het geheim om "een luidruchtig afscheid" van haar medegevangenen te voorkomen. Na haar vrijlating ging ze vuurwerk kopen om dat voor het kamp waar ze net vandaan kwam, af te steken bij wijze van afscheid. Vervolgens ging zij naar een mensenrechtenorganisatie in de stad om de problemen in de strafkolonie te bespreken. 

Nadja na haar vrijlating

Enkele uren later werd Nadja Tolokonnikova vrijgelaten uit het gevangenishospitaal in Krasnojarsk (Siberië), waar zij was opgenomen om te herstellen van haar hongerstaking vorig jaar. Opgewacht door talrijke journalisten riep zij "Rusland zonder Poetin!" en maakte het V-teken. Zichtbaar vermagerd maar mentaal gesterkt verklaarde zij dat de manier waarop de gevangenissen in Rusland worden gerund precies weerspiegelt hoe het land wordt bestuurd. "Ik ben volwassener geworden. Ik heb de staat van binnen leren kennen, ik heb de totalitaire machine van binnen aan het werk gezien. Rusland is in feite gebouwd naar het model van een gevangeniskamp. Daarom is het zo belangrijk om de gevangenis te veranderen om op die manier Rusland te veranderen. Strafkolonies en gevangenis - dat is het gezicht van Rusland". 

"Wat er nu met de amnestie gebeurt, is een puur cosmetische maatregel", aldus Nadja. "Om mensen vrij te laten die nog maar een paar maanden moeten zitten, is belachelijk. Er moeten veel meer mensen worden vrijgelaten [...] Ik beschouw dit niet als een menselijk gebaar dat getuigt van vergevingsgezindheid. Het is ronduit een leugen. Wij hebben nooit om gratie gevraagd. Ik zou zijn blijven zitten totdat mijn strafperiode erop zat, omdat ik niet op genade van Poetin zit te wachten [...] Maar nu roep ik op tot een boycot van de komende Winterspelen. Ik roep op tot oprechtheid. Ik roep iedereen [de westerse regeringen] op om jezelf niet te verkopen voor alle olie en gas dat Rusland te bieden heeft. Hierbij doe ik een beroep op Europa om de humanistische waarden, tradities en normen, waar zij altijd over praten, toe te passen. Alleen dan zullen waarheid en rechtvaardigheid zegevieren." 

Persconferentie in Moskou 27 december 2013

Beide vrouwen hebben inmiddels een organisatie in het leven geroepen - 'Zona Prava' ('Rechtszone') geheten - om zich in te zetten voor de gevangenen in Rusland. Dat heeft Nadja bekend gemaakt in een artikel, dat in Engelse vertaling is gepubliceerd op de site van The Huffington Post. Zij vrezen dat als de Winterspelen voorbij zijn en de internationale media vertrokken, de repressie zal toenemen. Ook nu gaat de onderdrukking door het regime onverminderd door, alleen wordt dit niet aan de grote klok gehangen. 

Na de vrijlating van Masja en Nadja wilde het Gogol Centrum in Moskou, een door de staat gesubsidieerd theater, de film Pussy Riot: A Punk Prayer draaien met discussie na afloop. De directie ontving een telefoontje van de autoriteiten, waarin werd meegedeeld dat als de filmvertoning zou doorgaan, alle medewerkers zouden worden ontslagen. Daarna kwam er een brief binnen van het Ministerie van Cultuur, waarin de filmvoorstelling officieel werd verboden en de filmmakers en theatermedewerkers ervan werden beschuldigd 'provocateurs' te zijn; en dat er voor 'jullie soort cultuur' geen plaats is in een regeringsgebouw. De directie bond in en de voorstelling ging niet door. 

Wat er momenteel in Sotsji en omstreken gebeurt is ongehoord. Door de grootschalige bouwwerkzaamheden, die zich in grote haast voltrekken, worden hele dorpen overspoeld door bulldozers en vrachtwagens, en afgesneden van water en elektriciteit. Het kost de ouders grote moeite om hun kinderen naar school te brengen. Huizen worden ontruimd en afgebroken. De mensen krijgen nauwelijks compensatie. Rivieren worden geblokkeerd en omgelegd, wat leidt tot overstromingen. Geregeld vinden her en der aardverschuivingen plaats met als gevolg flinke scheuren in de muren van huizen. De mensen die hiertegen protesteren en erover informeren - burgers, milieuactivisten, journalisten - worden voortdurend lastiggevallen door politie en veiligheidsdiensten, of in elkaar geslagen (als het donker is) door surveillerende knokploegen. Er vinden huiszoekingen plaats, waarbij computers, laptops en smartphones worden meegenomen. De aanklachten van justitie slaan nergens op en zijn zoals gewoonlijk uit de duim gezogen. Sotsji is inmiddels compleet gemilitariseerd, de avondklok ontbreekt nog. Waar is de 'Olympische geest' gebleven? Die was trouwens al eerder zoek! 

Terwijl de Pussy Riot-vrouwen werden vrijgelaten, stuurde een rechter de milieuactivist Jevgeni Vitisjko uit Sotsji voor drie jaar naar een strafkolonie. Hij werd samen met Soeren Gazarjan schuldig bevonden aan het "opzettelijk vernielen van eigendom" (zij zouden enkele leuzen hebben gespoten op de omheining van een buitenverblijf van de lokale gouverneur). Gazarjan nam bijtijds de benen en heeft in Estland politiek asiel aangevraagd. 

En ga zo maar door... 

Hierbij de film Pussy Riot: A Punk Prayer, over de achtergronden en het proces. 

Lid Pussy Riot in hongerstaking uit protest tegen slavenarbeid in strafkolonie

"Vanaf 23 september ga ik in hongerstaking. Ik weiger verder deel uit te maken van de slavenarbeid in het kamp, totdat de strafkampautoriteiten zich zullen gedragen volgens de wet en ons vrouwen behandelen als mensen in plaats van vee." Na zich anderhalf jaar achter de tralies betrekkelijk rustig te hebben gehouden heeft Nadezjda Tolokonnikova de oorlog verklaard aan haar gevangenbewaarders. Maar alleen nadat zij haar met de dood hadden bedreigd.

Nadezjda Tolokonnikova werd in augustus 2012 samen met Maria Alechina veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf met aftrek van voorarrest, nadat zij samen met andere leden van Pussy Riot waren gearresteerd na een performance in de Russisch-Orthodoxe Kerk in Moskou. Met hun optreden bekritiseerde de groep president Poetin en zijn nauwe relaties met de Russisch-Orthodoxe Kerk. De Heilige Maagd werd aangeroepen om Rusland van de dictator Poetin te bevrijden.

Graffiti in Moskou

Op 23 september, de dag waarop Nadezjda haar hongerstaking begon, werd de open brief die zij uit de strafkolonie wist te smokkelen via de website van Pussy Riot in het Engels gepubliceerd. Meteen een dag later werd zij overgeplaatst naar een isoleercel, zogenaamd 'voor haar eigen veiligheid'. Eerst hadden de gevangenisautoriteiten haar medegevangenen tegen haar opgestookt, en daarna brengen ze haar zogezegd in veiligheid... in een isoleercel. Maar pas nadat zij haar brief van vier kantjes naar buiten had gesmokkeld!

Nadezjda Tolokonnikova wordt in een strafkamp 600 kilometer ten zuidoosten van Moskou vastgehouden. In haar open brief beschrijft zij hoe het werkkampsysteem in Mordovië werkt. Het willekeurig verhogen van de produktiequota, zodat je overuren moet maken tot half één 's nachts; het beroven van je slaap ("We krijgen op zijn best vier uur slaap per nacht."); het systeem van onofficiële straffen en pesterijen, hoe de 'veteranen' (de langst vastzittende gevangenen) en criminele elementen meewerken met de kampleiding om de gevangenen die het moorddadige tempo aan de lopende band niet kunnen bijhouden, te pesten, in elkaar te slaan of een dag lang buiten in de vrieskou te laten staan. Het voedsel, dat uit slappe soep, pap en rotte aardappelen bestaat. Het zoveel mogelijk verhinderen dat je je kunt wassen en je kleren verschonen, zodat je vies bent en stinkt, wat weer bijdraagt aan je vernedering. Precies zoals Primo Levi en Varlam Sjalamov dat hebben beschreven over hun gevangenschap in de werkkampen van Hitler-Duitsland en Stalin-Rusland in de jaren 1930-1940. De open brief van Nadezjda Tolokonnikova zal zijn plaats in de geschiedenis vinden als de evocatie van de Goelagkampen in Poetin-Rusland.

Over haar besluit in hongerstaking te gaan schrijft Nadezjda Tolokonnikova onder meer: "Ik ben ervan overtuigd dat het de enige uitweg is uit mijn huidige situatie. De directie van de strafkolonie weigert naar me te luisteren. [...] Ik zal niet stil en berustend blijven toekijken hoe mijn medegevangenen instorten onder druk van slavernij-achtige omstandigheden. [...] Strafkolonie nummer 14 heeft de hoogste veiligheidsniveaus, de langste werkdagen, de meest flagrante schendingen van rechten. Wanneer ze je naar Mordovië sturen, is het alsof je naar het schavot gaat."

De open  brief van Nadezjda is slechts in korte stukken in het Nederlands vertaald: "We werken zeventien uur per dag voor 67 eurocent per maand." De volledige brief is alleen in het Engels te lezen.

Volgens de officieel geldende rechtsprocedures in Rusland wordt Nadezjda Tolokonnikova, evenals haar compagnon Maria Alechina, volgend jaar maart vrijgelaten. Daarom is haar moed en strijdbaarheid des te opvallender. Wie zou dat resterende halfjaar niet even rustig willen uitzitten, de 23-jarige Nadezjda niet! Dat verdient onze bewondering en ondersteuning van hun zaak.

Voor het verdere nieuws surf naar de website van Pussy Riot.

Revolutie in Egypte

Een nacht lang feesten om de verwijdering van president Morsi 

Op 3 juli j.l. is president Morsi door de militairen in Egypte afgezet omdat een massale volksbeweging daarom vroeg. De dagen daaraan voorafgaand gingen miljoenen mensen in Kairo en elders de straat op om de verwijdering van Morsi te eisen. De militaire machthebbers hadden uiteindelijk geen andere keuze dan aan het volksprotest toe te geven. Er wordt door de journalistiek veel gedebatteerd over de vraag of dit nu een militaire coup of een politieke revolutie is geweest. Laten we zeggen: beide. Het is zonder meer een militaire staatsgreep, maar wel een staatsgreep middenin een revolutie. Het doel van de staatsgreep was door Morsi af te zetten géén confrontatie met de revolutie op straat aan te gaan, maar deze af te remmen, haar zoveel mogelijk tegen te houden en in een andere richting om te buigen. Zolang als het duurt...

Hieronder geef ik de vertaling van en de link naar een interview met Ali Ahmed, die altijd aanwezig is op het Tahrirplein in Kairo en elders, waar de dingen gebeuren. Dit interview, dat niet compleet is, is duidelijk afgenomen in de laatste dagen van juni of begin juli, toen de militairen nog niet hadden ingegrepen. Dat blijkt uit de eerste woorden van Ali Ahmed in het interview. Een meer beknopte en heldere samenvatting van de problematiek rond de val van president Morsi heb ik tot nu toe nergens gelezen. Als dit de nieuwe generatie in Arabië is, dan staat ons nog wat te wachten!

"Ik ben Ali Ahmed. Ik zit in de eerste klas vwo [d.w.z. hij is 12 jaar]. Vandaag ben ik hier om mee te helpen voorkomen dat Egypte een persoonlijk eigendom wordt van één persoon en om ertegen te protesteren dat de Grondwet wordt toegeëigend door één enkele partij. We hebben het militaire regime niet uit de weg geruimd om het te vervangen door een fascistische theocratie."

Vraag: "Een fascistische theocratie? Wat bedoel je daarmee?"

Antwoord: "Met fascistische theocratie bedoel ik het manipuleren van godsdienst en het doordrukken van extreme voorschriften in naam van de godsdienst, zelfs als de godsdienst dat helemaal niet voorschrijft."

Vraag: "Van wie heb je dat allemaal geleerd?"

Antwoord: "Ik zelf. Dat weet ik gewoon."

Vraag: "Hoe weet je dat dan?"

Antwoord: "Ik luister veel naar mensen en ik gebruik mijn eigen verstand. Verder lees ik kranten, kijk televisie en surf op internet."

Vraag: "Je bent dus van mening dat het niet goed gaat met het land en dat er verandering moet komen?"

Antwoord: "Bedoel je dat politiek of maatschappelijk?"

Vraag: ...

Antwoord: "De maatschappelijke doeleinden van de revolutie moeten nog bereikt worden. Economische vooruitgang, vrijheid en sociale rechtvaardigheid. Er is nog steeds geen werk! De politie pakt nog steeds willekeurig mensen op. Wat de sociale rechtvaardigheid betreft, hoe is het mogelijk dat een nieuwslezer op tv dertig miljoen Egyptische pond verdient, terwijl sommige mensen hun voedsel uit de vuilnisbakken halen?
Wat de politiek betreft: waar is de Grondwet die ons vertegenwoordigt? Bijvoorbeeld de vrouwen maken de helft van de samenleving uit. Hoe is het dan mogelijk dat er slechts zeven vrouwen in de Grondwetgevende Vergadering zitten? Waarvan er zes islamisten zijn?!"

Vraag: "Je denkt dus dat ze de Grondwet gaan manipuleren?"

Antwoord: "Wat op bedrog is gebouwd is zelf ook bedrog. Ook al ziet de Grondwet er aardig uit maar het parlement dat het heeft opgesteld is slecht, dan zullen we uiteindelijk iets slechts bereiken. Kom mij niet aanzetten met tachtig goede Grondwetsartikelen en twintig slechte, dat richt ons land te gronde, en dan zeggen ze dat dit een Grondwet is."

Vraag: "Heb je het ontwerp van de Grondwet gelezen? Op internet?"

Antwoord: [Ali Ahmed knikt van ja.] "Bijvoorbeeld ze zeggen dat vrouwen in alle omstandigheden gelijk zijn aan mannen, behalve in omstandigheden die tegen de wet van de islam ingaan. Maar hoe kan dat, de wet van de islam staat de mannen toe om hun vrouwen te 'disciplineren', dit werkt niet in de maatschappij."

Vraag: "Waarom niet, wat is het probleem?"

Antwoord: "Het probleem is dat dit schandelijk is. Ik kan niet mijn vrouw in elkaar slaan en haar bijna dood maken, en dan zeggen dat dit 'discipline' is. Dit is geen discipline, dit is mishandeling en smerigheid. Het hele politieke proces is van nul en generlei waarde, omdat het parlement in de eerste plaats ongeldig is qua samenstelling en in constitutionele zin. Sommige partijen hebben hun campagne gebaseerd op een mix van godsdienst en politiek. Moskeeën waren druk bezig om kiezers aan te trekken. Zij deelden suiker en olijfolie uit om stemmen te winnen, en nog meer van zulk soort dingen."

[Helaas wordt het interview hier afgebroken.]

Twee jaar strafkamp voor Pussy Riot drietal

Afgelopen vrijdag 17 augustus werd door de rechtbank in Moskou het vonnis uitgesproken tegen de drie meiden van de Pussy Riot performancegroep: twee jaar strafkolonie. De vrouwen en hun advocaten hebben aangekondigd in hoger beroep te gaan. 

Op 21 februari jl beklommen vijf vrouwen van Pussy Riot het altaar van de Christus Verlosserskathedraal in Moskou. In minder dan een minuut voerden zij daar een performance uit, waarbij ze dansten, deden alsof ze een concert uitvoerden en af en toe de woorden shit, shit, heilige shit uitschreeuwden. De bewakers grepen snel in en de vrouwen werden de kerk uitgevoerd. Achteraf werden de muziek en tekst aan het gefilmde optreden toegevoegd, wat als vet gemonteerde video op internet werd gepubliceerd. Het is deze videoclip die de poppen aan het dansen bracht. 

Het drietal is veroordeeld wegens "door godsdiensthaat ingegeven vandalisme". Rechter Marina Syrova had bijna drie uur nodig om uit te leggen wat de rechtbank daaronder verstaat. Zij sprak onder meer over een "ernstige verstoring van de openbare orde, die uitdrukking geeft aan een diepe minachting van de samenleving, ingegeven door godsdiensthaat, alsmede vijandigheid en haat tegen een [Russisch-orthodoxe] bevolkingsgroep, gepleegd door een groep mensen die daartoe vantevoren had besloten [= samenzwering]". 

Patriarch Kirill, die vroeger al dissidente priesters aan de KGB verraadde

De Pussy Riot vrouwen bestrijden het orthodoxe volksdeel te hebben willen beledigen. Zij protesteerden slechts tegen de nauwe banden tussen de Russisch-orthodoxe kerk en het Poetinbewind, terwijl Rusland volgens de grondwet een seculiere staat is. Hun acties maakten deel uit van de protestbeweging, die in Rusland opstond nadat Poetin had aangekondigd voor de derde keer president van Rusland te worden. De frauduleus verlopen parlementsverkiezingen in december 2011 werkten als een katalysator van de beweging. Tienduizenden mensen gingen in heel Rusland de straat op. Omdat Poetin zijn voorgekookte herverkiezing als president begin maart 2012 had gepland, voerden de vrouwen van Pussy Riot hun performance eind februari in de kathedraal van Moskou uit. Zij protesteerden mede tegen patriarch Kirill, hoofd van de Kerk, die zijn gelovigen had opgeroepen om op Poetin te stemmen. Poetins regering is een "mirakel Gods", had Zijne Heiligheid verklaard. 

Het verloop van het proces tegen de drie vrouwen verliep af en toe chaotisch. Scherpe woordenwisselingen tussen rechter Marina Syrova en de advocaten van het drietal waren aan de orde van de dag. De kleine rechtszaal was tot aan de nok gevuld met Russische en internationale pers, militairen, politie en nog wat burgerlui. Zoals familie van de beklaagden. Elke dag zat er een enorme rottweiler in het midden van de zaal. Als de confrontatie tussen rechter Syrova en de advocaten tot hevig geruzie leidde, begon het beest te grommen en te blaffen! Een waar Absurdistan. 

Ex-chef KGB, president Poetin, alias 'Pistolen Volodja'

De eerste week duurden de zittingen gewoonlijk twaalf uur. Voornamelijk kwamen toen de getuigen van de officier van justitie aan het woord. Lui die in de kerk aanwezig waren toen de vrouwen hun performance van ongeveer vijftig seconden opvoerden. Zij verklaarden door het optreden van "de meisjes" ernstig getraumatiseerd te zijn en konden wekenlang niet slapen! Dat dankt je de koekoek. Rechter Syrova weigerde het merendeel van de getuigen van de verdediging toe te laten. Dat gold ook voor de getuige-deskundigen. De vrouwen werden de eerste week dagelijks heel vroeg naar de rechtbank vervoerd, moesten daar urenlang in een celletje wachten tot de zitting begon en keerden pas laat in de avond naar de gevangenis terug. Daardoor misten zij het ontbijt en de avondmaaltijd in de bajes en moesten het doen met zo'n vijf uurtjes slaap per nacht. Rond lunchtijd kregen zij in de rechtbank wat snacks te eten. 

Anti-Poetin demonstratie in Moskou op 6 mei jl

Ondertussen is in de media wereldwijd de Pussy Riot-zaak tot een ware hype uitgegroeid. Tientallen bekende figuren uit de internationale showbusiness, musici, acteurs en diverse politici nemen het voor de vrouwen op. Schrijnend is wel dat daardoor de zaak van een twaalftal arrestanten ondergesneeuwd raakt, die sinds mei in voorarrest zitten, nadat ze in Moskou hadden deelgenomen aan een demonstratie tegen de inauguratie van Poetin als president, waarbij rellen uitbraken. Deze arrestanten hangt tien jaar gevangenisstraf boven het hoofd wegens het "oproepen tot massaal oproer [= het roepen van slogans] en geweld tegen de politie". Het is wrang dat zij - voor het merendeel mensen die tot het gewone volk behoren en zich geen dure advocaten kunnen veroorloven - onbekend blijven, terwijl de mediagenieke meiden van Pussy Riot, die uit de gegoede middenklasse komen en universitair onderlegd zijn, momenteel de helden van de protestbeweging zijn. 

In het kader van het wereldwijde protest, op vrijdag 17 augustus, tegen de veroordeling van het Pussy Riot drietal, werd in het centrum van Kiev, hoofdstad van Oekraïne, een kruisbeeld omgezaagd, dat er in 2005 tijdens de Oranjerevolutie was geplaatst ter herinnering aan de Oekraïense slachtoffers van het Stalinbewind. De actie werd uitgevoerd door enkele leden van de vrouwenbeweging Femen, die bekend staat om hun provocerende acties waarbij deelneemsters steevast hun borsten ontbloten. 

Veel info over de Pussy Riot-zaak kun je vinden op de site Free Pussy Riot! Inmiddels blijft het wereldwijd, ook in Rusland, protesten regenen tegen het afgelopen vrijdag uitgesproken vonnis. Lees verder >>  

PS. Afgelopen week op 10-11 oktober is in hoger beroep de Pussy Riot-zaak door het gerechtshof in Moskou afgehandeld. Bij verrassing werd één van de drie vrouwen op vrije voeten gesteld. Het gaat om Jekaterina Samoetsevitsj, die nu tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van twee jaar is veroordeeld. Zij zou niet hebben deelgenomen aan de performance op het altaar van de Christus de Verlosserkathedraal in Moskou, omdat zij door veiligheidsbeambten werd tegengehouden. Volgens het vonnis moet zij zich de komende twee jaar regelmatig melden bij de Russische reclassering. De twee andere vrouwen zullen binnenkort worden afgezonden naar een strafkolonie in het verre Oost-Rusland. 
Voor de liefhebber geef ik een paar interessante links met achtergrondnieuws en leuke video's en foto's. Aan media-aandacht ontbreekt het de dames niet! 
Zie onder meer :

http://www.freepussyriot.org/ 

http://www.rapsinews.com/judicial_news/20121009/264910729.html

http://www.rferl.org/content/russia-court-pussy-riot-appeal/24734610.html

http://www.guardian.co.uk/music/2012/oct/12/pussy-riot-resume-protests-against-vladimir-putin

Punk - Altaar - President

Nadja, Katja en Masja (vlnr) in het 'akwarium' tijdens het proces 

Over het proces tegen de drie meiden van de Russische punkgroep Pussy Riot is de laatste tijd veel onzin in de media verschenen. De vrouwen zouden in februari jl zijn “binnengedrongen bij een kerkdienst” en “een mis hebben gekaapt”! Dat verklaart ook diverse boze berichten van onwetende lieden, die op allerlei websites gretig reageren. Hang them high! 

Maar wat is er echt gebeurd?

Er was op het moment dat de vrouwen de kerk in Moskou binnentraden geen kerkdienst aan de gang. Het was precies zoals wanneer je overdag een kerk binnenloopt. Er lopen wat gelovigen en ander volk rond, verder personeel van de kerk en wat bewakers. Om niet op te vallen droegen de vrouwen gewone kleding. Samen met hen gingen het filmteam, enige journalisten en een handjevol supporters mee naar binnen.

De vrouwen beklimmen het altaar, trekken hun overjassen uit, zetten hun bivak op en beginnen in hun bontkleurige outfit zo snel mogelijk een fakeconcert – zonder muziek - op te voeren. Ze dansen, zingen wat en doen alsof ze een gitaar bespelen. De bewakers van de kerk zijn er als de donder bij, maar kunnen niet verhinderen dat de vrouwen bijna een minuut lang hun performance uitvoeren. Het enige wat je ze af en toe in de originele video hoort zingen is ‘Sran, sran, sran gospodia’, oftewel ‘Shit, shit, heilige shit’! Maar een piano, drums en versterker zijn er niet bij. Ook geen microfoons, als je goed kijkt.

"Black robe, golden epaulettes" - Zijne Heiligheid Patriarch Kirill

De politie arriveert en deed op dat moment niks, de vrouwen konden na een kort verhoor naar huis gaan. Daarna werden door het collectief van Pussy Riot de muziek en tekst aan de filmopnames toegevoegd, wat als vet gemonteerde videoclip op YouTube werd gepubliceerd. Het is deze clip die de Russische autoriteiten in woede deed ontsteken. Dat leidde tot de arrestatie - begin maart - van de drie meiden, waarop de overige twee deelneemsters aan het optreden onderdoken – tot op de dag van heden.

Lees verder op de site van RadioFreeEurope/RadioLiberty (RFE/RL), waar beide videos zijn gepubliceerd. (Radio FreeEurope werd tijdens de Koude Oorlog opgericht met geld van Amerika om tegen het stalinistische Oost-Europa te ageren, maar blijkbaar bestaan ze nog steeds. Hoe dan ook kunnen zij nuttige informatie geven.) 

Hetzelfde procedee als in de kerk heeft de groep kennelijk toegepast bij hun optredens op het Rode Plein en op het dak voor de bajes (zie mijn bijdrage op dit blog van 14 maart jl): performances op straat die gefilmd worden en waaraan de muziek en tekst achteraf worden toegevoegd. 

Hier volgt de tekst van het zogeheten ‘Punk gebed’ (een vertaling in het Nederlands heb ik even geen zin in): 

Virgin Mary, Mother of God, cast Putin out

Cast Putin out, cast Putin out

(einde refrein) 

Black robe, golden epaulettes

All parishioners crawl to bow

The phantom of liberty is in heaven

Gay-pride sent to Siberia in chains 

The head of the KGB, their chief saint, 

Leads protesters to prison under escort 

In order not to offend His Holiness 

Women must give birth and love 

Shit, shit, holy shit!

Shit, shit, holy shit! 

(refrein) 

Virgin Mary, Mother of God, become a feminist

Become a feminist, become a feminist 

(einde refrein) 

The Church's praise of rotten dictators

The cross-bearer procession of black limousines

A teacher-preacher will meet you at school

Go to class - bring him money! 

Patriarch Gundyaev [= Kirill] believes in Putin

Bitch, better believe in God instead

The belt of the Virgin can't replace mass-meetings

Mary, Mother of God, is with us in protest! 

Shit, shit, holy shit!

Shit, shit, holy shit! 

(refrein) 

Virgin Mary, Mother of God, cast Putin out

Cast Putin out, cast Putin out 

(einde refrein) 

Pussy Riot drietal blijft achter de tralies

Jekaterina Samutsevitsj, Nadezjda Tolokonnikova en Maria Alechina (vlnr) 

Afgelopen vrijdag 20 juli heeft de rechtbank in Moskou de voorlopige hechtenis van de drie vrouwen, die deel uitmaken van de feministische punkband Pussy Riot, verlengd tot januari volgend jaar. Zij zitten al sinds maart in voorarrest. De aanklacht luidt 'vandalisme' in samenhang met 'het aanzetten tot religieuze haat'. Op 21 februari jl voerden enige leden van de band in de Orthodoxe Kerk in Moskou een 'punkgebed' uit, waarbij zij de Heilige Maagd aanriepen om Poetin te verjagen. In dezelfde song kaartten ze de corruptie van de Russisch Orthodoxe Kerk aan en haar innige verbintenis met het regime van president Poetin c.s. Zijne Heiligheid Patriarch Kirill wordt - samen met Poetin - als een van de gangmakers achter de schermen beschouwd van de strenge aanpak van de vrouwen. Zij zijn de oppositie beu! 

Patriarch Kirill en Poetin in een onderonsje

Het voorarrest van het drietal wordt verlengd vanwege zogenaamd 'vluchtgevaar' en het risico dat de verdachten bij vrijlating tegen borgtocht het 'bewijsmateriaal zouden kunnen vervalsen'. 

Voortdurend komen er bij iedere voorgeleiding van de vrouwen meer dan honderd demonstranten de straat op om voor het gerechtsgebouw te protesteren en de meiden te ondersteunen. Uiteraard komen ook tegenstanders van Pussy Riot daarbij opdagen, wat leidt tot verhitte debatten en soms vechtpartijen. 

Op maandag 23 juli jl zijn de vrouwen opnieuw bij de Moskouse rechtbank voorgeleid. Dit geschiedt in het kader van de inleidende verhoren. Aangekondigd is dat volgende week maandag 30 juli de openbare hoorzittingen beginnen. Deze zittingen zouden voor het publiek toegankelijk zijn en via tv en internet worden uitgezonden. De rechter belooft dat er 'openheid' wordt betracht! 
Zie voor de achtergrond van dit nieuws mijn eerdere bijdragen op dit blog van 29 juni en 14 maart. 

PS. Red Hot Chili Peppers en andere musici, die in Rusland concerten geven, spreken zich openlijk uit voor vrijlating van de gearresteerde vrouwen. Fans van Pussy Riot hopen dat Madonna, die binnenkort in Rusland optreedt, het eveneens voor de meiden opneemt! Lees verder >> 

Pussy Riot voorarrest verlengd

Mijn bericht van 14 maart jl over de Russische punkband Pussy Riot behoeft een correctie. Er zitten sinds maart geen twee, maar drie meiden van de band gevangen. Vorige week is hun voorarrest verlengd tot 24 juli. De drie bandleden hangt een gevangenisstraf boven het hoofd van zeven jaar. De vrouwen worden onder meer verdacht van godslastering en het aanzetten tot religieuze haat. Zij zouden op 21 februari van dit jaar hebben deelgenomen aan een optreden van de punkband in de Christus Verlossers-kathedraal in Moskou. Daar speelde de band het nummer 'Heilige shit', waarin zij tot de Heilige Maagd baden om Poetin uit het Kremlin te verjagen, en er bij de patriarch op aandrongen in God te geloven en niet in Poetin (zie voor een filmpje van dit optreden mijn bericht van afgelopen 14 maart). 

Ruim honderdtwintig Russische bekendheden - kunstenaars, schrijvers, journalisten - hebben in een open brief aan president Poetin deze arrestaties aangeklaagd en roepen op tot hun onmiddellijke vrijlating. De ondertekenaars van de brief stellen dat de arrestatie en vervolging van de bandleden in strijd is met het recht op vrije meningsuiting en de Russische rechtsstaat ondermijnt. "Wij zien geen enkele juridische onderbouwing en geen enkele reden om de samenleving te behoeden voor deze jonge vrouwen. Zij vormen geen enkel gevaar", aldus de ondertekenaars. Onder hen bevinden zich, opvallend genoeg, acteurs als Jevgeni Mironov en Choelpan Chamatova, die eerder nog figureerden in verkiezingsspotjes van Poetin. 

Samen met de Russische autoriteiten heeft de machtige Russisch-Orthodoxe Kerk de punkband voortdurend scherp aangevallen. Vorige week verklaarde haar woordvoerder, Vsevolod Chaplin, dat God hem in een goddelijke openbaring had gezegd dat "Hij veroordeelt wat zij hebben gedaan... Deze zonde zal voor nu en altijd gestraft worden", aldus Chaplin. 
Die "goddelijke openbaring" zal wel een telefoontje van de Almachtige Poetin vanuit het Kremlin zijn geweest, zoals een briefschrijver in The Guardian veronderstelt. 

Nadezjda Tolokonnikova

De ondertekenaars van de open brief ter ondersteuning van Pussy Riot waarschuwen voor de verdeeldheid, waartoe deze zaak zal leiden. "Terwijl de vermeende uitvoerders van de actie achter de tralies zitten, ontstaat er in Rusland een algemeen gevoelen van ongeduld, dat leidt tot verdere verdeeldheid en polarisatie". Rond de vijfentwintigduizend lezers hebben de open brief mede-ondertekend, die gepubliceerd is op de website van het vrije radiostation Echo Moskvy. Voor wie het interesseert lees verder.  

Op 20 juni jl werden de drie vrouwen in het gerechtshof in Moskou voorgeleid. Daar werd hun voorarrest tot 24 juli verlengd. Voor de rechtbank vonden op straat veel acties ter ondersteuning van de gevangenen plaats. Op de eerste video zie je de voorgeleiding van de vrouwen in het gerechtsgebouw, en de diverse acties - plus arrestaties - op straat. Uiteindelijk werden er negentien sympathisanten gearresteerd. 

Maria Alechina

Op de tweede video zingt Yevgenia Chirikova, een van de gangmakers in de Beweging voor de bescherming van het Khimki Woud nabij Moskou, een gebed voor de Pussy Riot vrouwen. Het christelijke element is in Rusland altijd aanwezig geweest; zie ook sommige sympathisanten die Pussy Riot op hun protestborden en tekeningen - zoals Jezus Christus - aan het kruis nagelen. Surf op dezelfde site van grani.ru naar beneden, waar je allerlei foto's kunt aanklikken, zodat ze worden uitvergroot. 

Opvallend is dat niemand van de sympathisanten op straat een bivak, of masker draagt; indien wel, dan zetten ze het masker met een elastiek of koord op het achterhoofd! Wellicht dat Poetin daarmee wordt afgebeeld, maar dat heb ik tot nu toe niet goed kunnen zien? 

Poetin achter de tralies! 

Op 4 juli werden de drie vrouwen onverwachts opnieuw voorgeleid. Het Openbaar Ministerie wil klaarblijkelijk de begindatum van het proces vervroegen. De advocaten protesteren daartegen omdat zij zich - samen met de arrestanten - niet voldoende kunnen voorbereiden. Daar bestaan allerlei beelden van. Het Russisch beheers ik niet, dus een vertaling kan ik niet geven. Surf opnieuw op dezelfde site naar beneden, waar je allerlei gepubliceerde foto's kunt aanklikken.  

Het is opvallend hoe sterk de vrouwen zich tijdens de voorgeleiding gedragen, heel zelfbewust en zeker van zichzelf, heeft natuurlijk ook te maken met de grote media-aandacht. Maar zij staan als een kei voor zichzelf. En zitten voorlopig achter de tralies. 

Jekaterina Samutsevitsj

Wat ook opvalt is dat hun kleding, uiterlijk en haardracht helemaal niet punky is. Maar dat terzijde. 

Het lijkt erop dat Poetin persoonlijk wraak neemt op de vrouwen voor hun acties, zoals hij dat eerder met zijn tegenstander Michail Chodorkovski heeft gedaan, die nu al jarenlang in Siberië vastzit; en zoals hij de brute moord op onderzoeksjournaliste Anna Politkovskaja, een van zijn felste critici, heeft laten uitvoeren. 

Vrijheid voor Maria Alechina, Jekaterina Samutsevitsj en Nadezjda Tolokonnikova!